1922年1月12日，香港海員6000多人為了反抗英國資本家的壓迫剝削，要求增加工資，遭到英國資本家拒絕后，在中華海員工業聯合總會蘇兆征、林偉民等領導下，舉行罷工。這次罷工堅持了56天，港英當局被迫于3月8日接受海員提出的增加工資、撫恤死難工人家屬的要求，罷工取得勝利。從此，中國共產黨領導下的工人運動形成高潮。長江船員、上海郵務工人、上海日華紗廠工人、漢陽鋼鐵廠工人和京漢、粵漢、京奉、京綏、正太等鐵路工人在各地黨組織的領導和推動下，也相繼舉行罷工，這些罷工大多數都取得了勝利。

1947年1月12日，劉胡蘭英勇就義。劉胡蘭，1932年生，山西文水云周西村人。1946年劉胡蘭被吸收為中國共產黨預備黨員，任村婦救會秘書、區婦救會干事。1947年1月12日，閻錫山軍隊突襲云周西村，劉胡蘭因叛徒出賣被捕。最后被敵人用鍘刀殘酷殺害。毛澤東為劉胡蘭親筆題詞，贊揚她“生的偉大，死的光榮”。1947年的題詞在全國解放戰爭中遺失。1957年1月11日，毛澤東第二次為劉胡蘭烈士題詞：“生的偉大 死的光榮”。